“Põhjaekspress” on detektiivifilmi alatooniga dokumentaalfilm, mis uurib 870-kilomeetrise kiirraudtee ehitust. Selle projektiga unistati ühendada Balti riigid ülejäänud Euroopagapärast seda, kui Eesti, Läti ja Leedu taastasid oma iseseisvuse Nõukogude Liidust 1991. aastal.

Filmitegija Kārlis Lesiņš võtab „kodanik-uurijana“ ette reisi, et välja selgitada, miks 30 aastat tagasi alanud Rail Balticu projekt, mille valmimiseni peaks jääma vaid loetud aastad, on EL-i rahastusest hoolimata ajakavast kaugel maas, eelarve ületanud ja võib jääda üldse lõpule viimata.

Karlis jälgib Rail Balticu projekti käekäiku, reisides kõigis osalevates riikides. Ta kohtub ametnike, sõjaväelaste, uurivate ajakirjanike, sundvõõrandamisele minevate maade omanike, projekti elluviijate ja ettevõtjatega, kes loodavad projektist kasu saada. Igaüks neist jagab oma nägemust sündmuste käigust ja tekkinud probleemidest. Teekond toob päevavalgele ka kuulujutte ja teooriaid: kas viivituste taga on venelased, hiinlased või hoopis lihtalabane bürokraatia? Mis juhtub, kui see avalikkuse huviobjektis olev näidisprojekt ebaõnnestub ajal, mil Euroopas käib sõda ja Euroopa Liidu enda usaldusväärsus on terava tähelepanu all?Tagajärjed EL-ile võivad ulatuda kaugemale kui vaid rahaline kahju.

“Põhjaekspress” on stiilne road-movie ja uurimuslik teekond, mis kutsub publikut kaasa mõtlema, mis valesti läks. Kas keegi on süüdi ja võtab vastutuse või on põhjuseks otsuste, huvide ja sündmuste kokkulangemine?